创业：被“螃蟹”夹了
“在日本做厨师要很全能”，来东京前，李志红只会做湘菜，到日本后的5年时间里，他学会了川菜和东北菜。“以前不会，都是后来学的，东京的客户来自五湖四海，多样化的菜品能更好地招揽客户。”
2011年，在东京中式餐馆工作了4年多的李志红辞职，和另一名华侨合伙创业。“以前，一直以为日本人就吃生鱼片一类的东西，后来发现他们很能吃辣，有时候我都觉得辣的菜他们还觉得不辣，我觉得有商机。”
餐馆厨房的一切事物都由李志红打理，做过厨师他把事情处理得井井有条。本来期待餐馆蒸蒸日上，但时值日本“311”大地震，因为灾害的缘故，餐饮业行情急速下降。经营餐馆很大一部分要靠回头客，当时很多华侨华人离开了日本，也直接冲击了餐馆经营。
在李志红心里，当时的感觉就像是“吃螃蟹被螃蟹夹了”，本以为马上要收获，却被出乎意料的事情打破。怎么办？李志红说，湖南人吃得苦，霸得蛮。靠着坚定和执着，渡过了眼前的难关。
专注：湘菜就是“家常菜”
每个厨师都有自己的妙招，李志红做菜有两个妙招。一个是“源头正”，一个是“家常菜”。
为了尽可能的保留湘菜的特质，做湘菜的一些材料他指定要用湖南产的。“一开始很多湘菜材料在东京很难买到，要提前预定，但随着湘菜在这里的发展，日本的进货商也关注了这一领域，现在买材料越来越容易了。”
李志红说，他坚持把食材的品质放在第一位，每次进货都必须保证安全可靠。在东京有一次不良记录，以后就很难在这行业混下去，并且他不希望给湘菜“丢面”。“要懂日语才能更好地和进货商表达自己的要求。别人是商务日语、金融日语，我的日语是厨房日语。跟厨房里的东西有关的日语我交流起来都没问题。”
剁椒鱼头、小炒肉、豆豉蒸排骨、酸豆角炒肉末是李志红餐馆里最受华人食客和日本食客欢迎的菜。李志红说湘菜就是“家常菜”，因为有家的味道所以才好吃。对于很多人来说是从小的味道，是在湖南的回忆。美好的东西“会上瘾”。
为了更好保持对湘菜的敏感度，李志红经常和国内的湘菜师傅联系，研究探讨新式的湘菜。与此同时，他还与同在东京的二十几个湘菜厨师组成了东京湘菜厨师联盟，他们定期聚在一起讨论湘菜。他们有一个共同的目标：怎么在日本把湘菜发扬光大。
传承：有辣椒的地方就有湖南精神
“两会上，有委员和代表提出大力推广湘菜，我觉得这是好现象，湘菜走出国门。东京现在能做非常地道的湘菜的地方其实并不多，且集中在新宿、锦系町、池袋等华人聚集的地方。中华料理、东北菜和川菜比较多。像川菜在日本有一百多年历史，容易被接受。现在湘菜的基础越来越好。我认为湘菜在海外火爆的概率是200％。”
