如果有一天美国的中餐馆全都关门了，美国人就要饿肚子？对于美式中餐在美国的流行程度，还有更多轶事：美国人甚至把中国菜带上了太空，美国宇航局就把恒温的糖醋猪肉列入了给宇航员准备的航天菜单；约翰·威尔克斯·布斯刺杀了林肯总统的那座房子现在也变成了一家中餐馆，就是位于华盛顿的“锅和卷”(Wok & Roll)……不过，又有不少中国人在吐槽美式中餐：“美国吃的中国菜都是什么鬼！”中国菜在美国究竟发生了什么？美国人真的离不开“中餐”了吗？
在美国的中餐馆数量比KFC、麦当劳、汉堡王、温蒂快餐的总量之和还多
美国有多少家中餐馆？据美国商业刊物《中餐通讯》资料显示，北美地区有46,756家中餐馆，更有不少媒体报道美国的中餐馆已经超过5万家。这个数量有多大？早在2005年，《纽约时报》报道称美国中餐馆数量已达3.6万家，超过麦当劳、汉堡王、温蒂快餐这类美式餐饮连锁店的总和。在谷歌地图上搜索美国地区的Chinese restaurant，反馈回来的密密麻麻的红点能给大家一个更直观的印象。
网上资料显示，美国有家杂志曾经做过一次民意测验，什么国家的菜最好吃？结果参加投票的人90%都说是中国菜。美国烹饪发展中心最近对10至13岁的美国儿童进行调查，39%的儿童把中国菜列为他们“最喜爱的”菜系，相比之下，只有9%的儿童喜欢吃美式西餐。(虽然该数据真实性存疑，但也能从一个方面显示美式中餐的流行程度)
华裔作家、《纽约时报》记者李竞在其著作《幸运饼编年史——中餐世界历险记》中对美式中餐的流行程度提供了不少分享：代表美国的吃食，是苹果派(记得American Pie吗？)，美国人却不太常吃它。反而，中国菜却是他们常吃的东西。在南极的美国研究站中，为了在无日无夜的冰天雪地为研究人员提供“时间感”和“星期感”，每逢周一，南极研究站会有“中国菜之夜”；前美国总统布什和他老爸老布什，还在某间高级中国菜馆拥有防弹玻璃专属包厢……
2011年，美国国家历史博物馆还设立“酸与甜：美国的中国菜历史(Sweet & Sour: A Look at the History of Chinese Food in the United States)”专区内展示历史上美国华人的饮食文化。中餐在美国看来的确很流行，不过，此“中餐”可非彼“中餐”。
